Waarom een ​​Overvloedig Leven niet tot Geluk leidt - dummies

Het is moeilijk om niet verstrikt te raken in het idee dat geld en een overvloedig leven zal je geluk brengen. Als je meer hebt wat je wilt, zou je gelukkiger moeten zijn, toch? Tussen 1957 en 2005 steeg het gemiddelde inkomen van Amerikanen met maar liefst 278 procent, maar het percentage van degenen die zichzelf omschreven als 'erg blij' bleef vrijwel hetzelfde - ongeveer 30 procent.

Deze bevinding alleen al heeft geluksonderzoekers ervan overtuigd dat een levensstijl met verhoogd inkomen weinig effect heeft op hoe positief iemand zich voelt.

Er zijn drie mogelijke verklaringen hiervoor:

• Het effect van de hedonic-loopband: Telkens wanneer u een nieuw prestatieniveau bereikt, past u uw niveau van neutraliteit aan - het punt waarop u zich noch positief noch negatief voelt over de wereld om u heen. En dan is er iets meer nodig om u gelukkig te maken. In feite vergelijk je wat je vandaag hebt met wat je gisteren had, en het is de verandering die leidt naar geluk, niet naar het absolute niveau.

  Als u $ 30.000 per jaar verdient, maakt een verhoging van $ 5.000 u gelukkig - maar slechts voor een tijdje. Je went snel aan het verdienen van $ 35.000 per jaar, en nu zul je niet gelukkig zijn totdat je tot $ 43.000 krijgt, en zo gaat het maar door. Mensen op de hedonistische loopband zijn nooit echt gelukkig - ze willen altijd meer. En er is altijd meer te willen.

• Relatieve deprivatie: Mensen vergelijken zichzelf voortdurend met andere mensen - meestal degenen die meer hebben dan zij - en ze gaan weg met een gevoel van relatief achtergesteld als het gaat om die dingen ze denken dat ze gelukkig maken.

  Bijvoorbeeld, in plaats van tevreden te zijn en dankbaar dat je in een huis woont dat twee keer zo groot is als waarin je bent opgegroeid en waar je ouders nog steeds wonen, voel je je uiteindelijk ongelukkig omdat je huis is kleiner dan die van je buurman.

  Als u merkt dat u vaak vergelijkingen maakt tussen uw levensstijl en de levensstijl van andere mensen, zorg er dan voor dat u evenveel tijd kwijt bent aan het vergelijken van uw situatie met die minder dan u ook bent. Op die manier ben je veel meer tevreden en dankbaar voor wat je hebt.

• Escalerende behoeften: Mensen hebben helaas een verschuivend en - al te vaak - escalerend besef van wat ze waarnemen dat ze tevreden moeten zijn met het leven. Simpel gezegd, hoe meer je krijgt, hoe meer je wilt! Het is geen bewust, opzettelijk ding - de meeste mensen zijn zich niet bewust van dit aspect van de menselijke natuur. Maar het zit daar in je achterhoofd, voortdurend aan je werken.

Negatieve emoties zoals jaloezie, jaloezie, hebzucht en wrok zijn de emotionele bijproducten van dit soort ongezonde vergelijkingen. Het komt er op neer dat je, in plaats van gelukkig te zijn met wat je hebt, je slecht voelt tegenover degenen die meer hebben dan jij. In feite maakt hun succes u minder succesvol, maakt hun kracht u machteloos, en hun vrijheid maakt dat u zich minder vrij voelt.

Geloof het of niet, Amerikanen worden zelfs gezonder als de economie erger wordt - tijdens een recessie. Econoom Christopher J. Ruhm van de Universiteit van North Carolina in Greensboro berekende, in feite, dat er 14.000 minder doden zijn als de werkloosheid maar met 1 procent toeneemt.

Waarom? Omdat mensen meer tijd aan hun handen hebben en minder geld, ze afvallen, minder roken, meer trainen, minder rijden - en dus minder ongelukken hebben - en minder contact hebben met mensen die mogelijk griep hebben.