Video: ZEITGEIST: MOVING FORWARD | OFFICIAL RELEASE | 2011 2024
Wisselstroom (wisselstroom) wordt niet alleen gebruikt in elektronische apparaten, het is de wereldwijde standaard voor stroomverdeling. Dit was echter niet altijd het geval. In de tijd dat elektriciteit voor het eerst in gebruik werd genomen, was gelijkstroom de normale manier om elektriciteit te distribueren.
De grootste voorstander van gelijkstroom was niemand minder dan Thomas Edison zelf, de Great American Inventor die wordt gecrediteerd met het uitvinden van zo ongeveer alles, van de gloeilamp tot de fonograaf tot de film.
In 1880 patenteerde Edison een systeem van stroomdistributie op basis van gelijkstroom en opende het de eerste openbare elektriciteitsbedrijf in 1882, dat elektriciteit levert aan 59 klanten in New York. Tegen 1890 had hij meer dan 100 energiecentrales die landelijk opereerden.
Thomas Edison's grootste rivaal was een kerel genaamd George Westinghouse, die voorstander was van het gebruik van wisselstroom voor stroomverdeling en een systeem promoot dat is ontwikkeld door de briljante maar excentrieke uitvinder Nicola Tesla.
Westinghouse promootte de voordelen van wisselstroom ten opzichte van gelijkstroom - vooral het voordeel dat wisselstroom efficiënt vermogen kan overbrengen over veel grotere afstanden dan gelijkstroom. Het gelijkstroomsysteem van Edison vereiste dat elektriciteitscentrales zich binnen een straal van enkele kilometers van klanten bevinden. Maar het wisselstroomsysteem van Tesla zou honderden kilometers ver van de krachtcentrales kunnen leveren.
Edison reageerde op de negatieve publiciteit van gelijkstroom zoals elke Amerikaans-Amerikaanse marketeer het zou doen: door een lastercampagne te lanceren. In 1887 werd een man per ongeluk gedood toen hij blote hoogspanningslijnen aanraakte. Edison liet een van zijn werknemers een methode van opzettelijk doden van mensen met elektriciteit ontwikkelen. Vandaar dat de elektrische stoel is uitgevonden.
Natuurlijk maakte de elektrische rolstoel gebruik van wisselstroom om zijn slachtoffers te elektrocuteren. Edison lanceerde een landelijke publiciteitscampagne om het publiek ervan te overtuigen dat wisselstroom zo gevaarlijk was dat het in gevangenissen werd gebruikt om veroordeelde moordenaars te doden. Hij ging zelfs zo ver dat openbare executies van zwerfhonden werden uitgevoerd en in één geval een olifant. De boodschap was duidelijk: je wilt deze gevaarlijke dingen niet in je huis.
Gelukkig werkte de lastercampagne niet. De voordelen van wisselstroom uiteindelijk gewonnen. Het keerpunt kwam toen de wisselstroomgeneratoren bij Niagara Falls in 1896 begonnen te werken, met een vermogen van 20 mijl naar Buffalo, New York.In het begin van de twintigste eeuw gebeurde bijna alle stroomdistributie wereldwijd met wisselstroom.
Gelijkstroomverdeling duurde echter veel langer dan u misschien denkt. Con Edison - een van de grootste elektrische bedrijven ter wereld en de directe afstammeling van het originele elektrische bedrijf van Edison - heeft zijn laatste holdout-klanten niet omgebouwd naar wisselstroom tot 2007.
