De Olympische Spelen: de geschiedenis van Londen als drievoudig gastland - dummies

< Londen 2012 is niet de eerste keer dat de Engelse hoofdstad gastheer was van de Olympische Spelen. Sinds het begin van de moderne Olympische Spelen in 1896 in Athene, Griekenland, hebben de Spelen tweemaal plaatsgevonden in Londen - de eerste was in 1908 toen het land van een tijd van vreedzame welvaart genoot en de tweede in 1948, toen het Verenigd Koninkrijk nog steeds resoluut het oppakken van de stukken van zijn door blitz verscheurde hoofdstad na de wrede gevolgen van de Tweede Wereldoorlog.

Olympische Spelen 1908: Groot-Brittannië excelleert

Een van de grootste problemen voor de Olympische organisatoren van 2012 was het grote aantal mensen dat naar Londen zou komen. Met een derde van de Britse kinderen waarvan wordt verwacht dat ze zullen leven tot ze 100 zijn, staat de huidige bevolking van Londen op een verbazingwekkende 7. 8 miljoen. In 1908 was de gemiddelde levensverwachting echter 55; en met een bevolking van 10, 800 was er aantoonbaar een iets minder ontmoedigende bevolking om mee om te gaan.

Na de uitbarsting van de Vesuvius in 1906 werden de spelen verplaatst van Rome naar Londen, terwijl de Italiaanse regering de fondsen gebruikte voor essentiële restauratieprojecten. 1908 was een gedenkwaardig jaar voor de Olympische Spelen, en maakte zijn stempel met een groot aantal primeurs:

De eerste openingsceremonie

• De eerste verschijning van duiken als een Olympisch evenement

• De eerste wedstrijden om de marathon te spelen die we vandaag kennen (26 mijl, 365 yards).

• Van 27 april tot 31 oktober namen 22 naties met 2.000 atleten deel aan 110 evenementen. Het Britse team was enorm succesvol, stond bovenaan de medailletelling en eindigde met drie keer het aantal medailles als de Verenigde Staten, die als tweede eindigden!

Olympische Spelen 1948: een jaar om te vergeten

Na het winnen van het olympische bod in 1939, bereidde Londen zich voor op het hosten van de spelen in 1944. In de vijf jaar die voorbijgingen, had de Tweede Wereldoorlog de landen uit elkaar getrokken en een ongekende ontwikkeling veroorzaakt lijden over de hele wereld. Tegen 1945, toen een staakt-het-vuren eindelijk succesvol was, waren meer dan 60 miljoen mensen gedood, wat overeenkomt met 2,5 procent van de wereldbevolking. Zoals alleen kan worden gedacht, de Olympische Spelen van 1944 werd geannuleerd; niemand was in de stemming voor games.

De Olympische Spelen in Londen in 1948 werden met groot enthousiasme en opluchting begroet, grotendeels als gevolg van de £ 30.000 winst die werd gemaakt - een aanzienlijk bedrag voor meer bomherstel in het hele land. Tussen 29 juli en 14 augustus deden 59 landen mee aan 136 evenementen.

Met een beperkt budget was er geen nieuw Olympisch stadion, velodrome, watersportcentrum of handbalarena; en het belangrijkste evenement van de slotceremonie was de vrijlating van duizenden duiven boven Noord-Londen.De atleten werden gehuisvest in RAF-kampen, gerantsoeneerd op goedkoop walvisvlees, en de enige drugtest die plaatsvond was om te zien of sporters een overdosis hadden genomen op Horlicks-tabletten.

Olympische Spelen 2012: derde keer geluk?

Londen 2012 - en Engeland - is klaar om de Olympische Spelen trots voor de derde keer te organiseren. Vanaf 27 juli zullen de Olympische Spelen van 2012 in Londen net zo groot worden als zijn voorgangers, waaraan 216 landen deelnemen en miljarden ponden al uitgegeven zijn.

Londen houdt zijn adem in om te zien of de geschiedenis zich zal herhalen. Aangezien de gemiddelde prijs van een permanent ticket minstens £ 200 is - vergeleken met de 17 pence was dat 64 jaar geleden - zijn de Olympische Spelen de meest uitgebreide en dure tot nu toe. Welkom in Londen 2012!