Wat is een vrijmetselaarsloge? - dummies

Het woord lodge heeft echt twee betekenissen voor een vrijmetselaar. Het is zowel een plaats waar Vrijmetselaarsvergaderingen worden gehouden als een verzamelterm voor de leden die daar bijeenkomen. Dus hoe raar het ook klinkt, je zou kunnen zeggen dat een lodge in een lodge samenkomt. In feite kunnen veel verschillende lodges op verschillende tijdstippen in hetzelfde lodge-gebouw vergaderen. Deze oefening is gebruikelijk in grotere steden, waar een gebouw veel kamers kan hebben voor lodgebijeenkomsten en tientallen lodges die hen delen.

Vrijmetselaars-loges worden genoemd door hun oorspronkelijke stichtende leden. Ze kunnen worden genoemd naar de stad waarin ze zich bevinden, een historische figuur, een beroemde vrijmetselaar of zelfs een symbolisch woord of zinsdeel. De naam van de lodge wordt altijd gevolgd door een cijfer, zoals Washington Lodge # 13 of Ancient Landmarks Lodge # 319. Het nummer wordt uitgegeven door de regerende Grand Lodge en geeft de volgorde aan waarin de lodges in die jurisdictie zijn gecharterd. Hoe ouder de lodge, hoe kleiner het aantal.

Veel van de details in een logeerkamer zijn gemodelleerd naar aspecten van de tempel van koning Salomo, zoals beschreven in de Bijbel en andere historische verslagen. Vrijmetselarij leert door symboliek, en veel van die symboliek is gebaseerd op de verslagen van Salomo's tempel. De tempel werd gebouwd in de 10e eeuw B.C. op de berg Moria in Jeruzalem. Salomo bouwde het als een tempel voor God en om de heilige ark van het verbond op te slaan, die de tafelen bevat van de tien geboden die God aan Mozes heeft gegeven. De details van Salomo's tempel worden beschreven in de Bijbel in 1 Kings and 2 Chronicles. In die tijd was de pracht van de tempel overal in de antieke wereld bekend.

Vroege steenhouwers beweerden dat hun gilden afkomstig waren van de grote bouwprojecten van de Bijbel, om zichzelf een lange, trotse en heilige stamboom te geven. Toen de vrijmetselarij in de 18e eeuw een filosofische organisatie werd, grepen de vrijmetselaars die de ceremoniën en praktijken van de broederschap ontwikkelden, de symboliek van de tempel van Salomo aan om morele en spirituele ideeën te onderwijzen.

Een logeerkamer bevat veel dat gebaseerd is op interpretaties van beschrijvingen van de tempel van Salomo. Er zijn veel variaties over de hele wereld, afhankelijk van verschillen in gewoonten, rituelen en regels, maar over het algemeen zijn lodge-kamers op een vergelijkbare manier ingedeeld.

Zo ziet een typische moderne lodge eruit:

• De moderne maçonnieke lodge is een rechthoekige kamer met zitplaatsen rond de omtrek. De ceremonies van de lodge vinden plaats in het midden van de kamer, dus iedereen heeft een goed uitzicht.
• Lodgekamers zijn meestal georiënteerd van oost naar west. Oude tempels werden zo geconstrueerd dat ze in lijn waren met het oost-westpad van de zon. Zelfs als een maçonnieke gebouw echt naar het noorden en het zuiden kijkt, als je de logeerkamer binnenloopt, sta je symbolisch tegenover het oosten.
• Er is een altaar waar de Bijbel (of een ander heilig boek dat heilig is voor de leden van die loge) wordt geopend. Dit boek wordt de Volume of Sacred Law genoemd. In U. S.-hutten bevindt het altaar zich in het midden van de kamer. In andere delen van de wereld kan het altaar zich direct voor de meesterstoel bevinden.
• Drie kaarsen worden geplaatst in een driehoekige positie naast of om het altaar, om het Volume van de Heilige Wet te verlichten.
• Officieren hebben stoelen in specifieke posities in de kamer. De meester bevindt zich in het oosten, op een verhoogd platform van drie treden. De Senior Warden is in het westen op een platform van twee stappen en de Junior Warden is in één stap in het zuiden. De stappen symboliseren de progressie van het leven: jeugd, mannelijkheid en leeftijd.
• Er zijn twee hoge pilaren met bollen aan de bovenkant, gevormd naar twee bronzen kolommen die prominente architectonische kenmerken van de tempel van Salomo waren. De pilaren bevinden zich meestal aan weerszijden van de Senior Warden, of soms naast een deur die naar de lodge leidt.
• Een verlichte letter G wordt opgehangen boven de stoel van de meester in het oosten, of soms boven het altaar. Het vertegenwoordigt zowel God als de wetenschap van de meetkunde, wat de geheime kennis was van de originele steenhouwers.

Alle ceremonies en rituelen van Ancient Craft vrijmetselarij (het meest basale merk van metselwerk beoefend in lokale lodges over de hele wereld) worden uitgevoerd in soortgelijke kamers.

Lodgegebouwen kunnen groot of klein zijn en dus kamers kunnen herbergen. In sommige delen van de wereld zijn lodge-kamers meestal niet meer dan 30 of 40 leden, terwijl veel lodge-kamers in de Verenigde Staten voor honderden zijn gebouwd. Vaak is het verschil of veel kleine lodges elkaar ontmoeten in hetzelfde gebouw of dat één grote lodge het gebied domineert. De meeste gebouwen hebben over het algemeen een eetkamer en, misschien, andere sociale ruimten.

Tot voor kort was het gebruikelijk dat een lodge-gebouw een maçonnieke tempel werd genoemd. Vanwege een publiek misverstand over de rol van religie in de vrijmetselarij, evenals de beschuldiging dat vrijmetselaars daadwerkelijk naar hun loges gaan om te 'aanbidden', hebben veel rechtsgebieden lodges gevraagd om het woord temple te verwijderen van hun gebouwen.

Loges komen het hele jaar door regelmatig bijeen. De meeste komen eenmaal per maand samen voor een zakelijke bijeenkomst, waar de communicatie wordt gelezen, rekeningen worden betaald, de voorgestelde leden worden gestemd en de leden elkaars leven inhalen. Vaak worden gastsprekers uitgenodigd, of een lid geeft een presentatie over het ritueel, de geschiedenis, filosofie of symbolen van metselwerk.

Andere speciale bijeenkomsten worden gehouden om nieuwe leden te initiëren en de verschillende ceremonies uit te voeren om hen naar het volledige lidmaatschap te leiden. Deze ceremonies worden graden genoemd.

Omdat het primaire doel van de vrijmetselarij gemeenschapszin is, wordt een maaltijd meestal voor of na de vergadering geserveerd, hetzij in het gebouw van de lodge of in een nabijgelegen restaurant.Afhankelijk van de tradities, formaliteit en financiën van zijn leden, kunnen maaltijden zo simpel zijn als pizza of bologna broodjes of zo weelderig als een feest van zeven gangen, in de oude Engelse feestelijke traditie van een banket en ceremonieel roosteren. Vrijmetselaars verzamelen zich ook voor het sombere doel van het uitvoeren van begrafenisdiensten voor hun overleden leden.