Wat u moet weten over de atmosfeer voor de subtest algemene wetenschappen van de ASVAB

De subtitel General Science van de ASVAB verwacht van u dat u een paar dingen weet over de atmosfeer van de aarde. De atmosfeer bevat veel luchtlagen rond het aardoppervlak. Beginnend met de laag het dichtst bij de aarde en zich naar buiten uitstrekkend, vertelt de onderstaande informatie u over die lagen.

Laagnaam	Locatie	Details
Troposfeer	strekt zich ongeveer 8 mijl uit boven de aarde	Deze laag is de plaats waar de straalstroom zich bevindt en waar bijna alle weersveranderingen plaatsvinden.
Stratosfeer	strekt zich ongeveer 30 mijl uit	Een belangrijke gemelde oorzaak van ozonafbraak is de aanwezigheid van chloorfluorkoolstoffen (CFK's) in de stratosfeer van de aarde. CFK's ondergaan een reeks kettingreacties, die uiteindelijk leiden tot de vernietiging van de ozonlaag.
Mesosfeer	strekt zich uit over 50 mijl	Miljoenen meteoren branden dagelijks in de mesosfeer als gevolg van botsingen met de daarin aanwezige gasdeeltjes.
Ionosfeer	Verlengt ongeveer 70 mijl	Deze laag geeft de meeste radiogolven weer, waardoor het belangrijk is voor communicatie. Opmerking: wetenschappers zijn het onderling niet eens of de ionosfeer een aparte atmosferische laag is of dat het deel uitmaakt van de thermosfeer.
Thermosfeer	strekt zich uit over 350 mijl	Het internationale ruimtestation ISS heeft een stabiele baan in het bovenste deel van de thermosfeer, tussen 208 en 285 mijl.
Exosfeer	strekt zich uit over 6, 200 mijl	Het is alleen vanuit de exosfeer dat atmosferische gassen, atomen en moleculen kunnen ontsnappen in de ruimte. Er bestaat geen grens tussen de exosfeer en de ruimte; daarom wordt exosfeer soms synoniem gebruikt met de ruimte.

Opwarmen tot koude fronten

Temperatuur beïnvloedt de luchtdichtheid (hoe dicht de luchtmoleculen zijn verpakt). Wanneer de zon schijnt, nemen land en water de warmte op. Het land warmt sneller op dan water, dus de lucht boven land is gedurende het grootste deel van de dag warmer dan lucht boven water. 'S Nachts koelt de lucht over land sneller af dan lucht boven water. De hoek van de zon beïnvloedt ook de luchtdichtheid (de zon schijnt direct boven de evenaar, maar niet de polen).

Koude lucht is dichter dan warme lucht. Omdat het dichter is, heeft koude lucht hoge druk, vergeleken met de lage druk van warme lucht. (Een barometer meet de atmosferische druk.) Lucht beweegt van gebieden met hoge druk naar gebieden met lage druk, waardoor er wind ontstaat.

Luchtmassa's hebben bepaalde kenmerken, afhankelijk van waar ze zich vormen:

• Als zich boven het land een luchtmassa vormt, is deze droog en vormt zich boven water, dan is deze nat.
• Luchtmassa's gevormd in de noordelijke en zuidelijke regio's van de aarde zijn koud en die gevormd aan de evenaar zijn warm.

Wanneer twee verschillende luchtmassa's elkaar ontmoeten, mengen ze zich niet. Ze vormen een grens die een front wordt genoemd. Wanneer koude lucht warme lucht ontmoet, ontwikkelt zich een koude voorkant. De warme lucht kan omhoog worden geduwd om wolken te vormen, waardoor zware regenval ontstaat. Wanneer een warme luchtmassa een koude luchtmassa ontmoet, ontwikkelt zich een warm front. De warme lucht passeert de koude lucht en vormt een ander soort wolk, dat lichte regen veroorzaakt.

Wolken classificeren

Wolken worden gemaakt van kleine druppeltjes water of stukjes ijs die uit elkaar worden gespreid. Regen (of sneeuw) valt als de druppels te groot en te zwaar worden om in de wolk te blijven. Wolken hebben drie hoofdtypen en de ASVAB kan u een vraag stellen over hun kenmerken, die hier worden beschreven.

Cloud Type	Beschrijving	What It Forecasts
Cirrus	Dun, onregelmatig, hoge bewolking	Over het algemeen op regen of sneeuw
Cumulus	Witte, gezwollen kussens, vaak vlak -bodem met afgeronde toppen	Vaak bij mooi weer, maar als ze samenkomen, veroorzaken ze zware regenval
Stratus	Breed, plat en laaghangend (grijze deken)	Als de grond dichtbij is, ze kunnen motregen produceren

Bovendien wordt vaak een voorvoegsel of suffix gegeven aan de wolknaam om aan te geven in welk niveau van de atmosfeer het voorkomt of dat het neerslag produceert (regen, ijzel, sneeuw en dergelijke):

• Cirro - is het voorvoegsel gegeven aan hoge wolken (basis boven 20.000 voet).
• Alto- is het voorvoegsel dat wordt gegeven aan wolken op een gemiddeld niveau (basis tussen 6, 000 en 20.000 voet).
• Nimbo - toegevoegd aan het begin van een wolkennaam of -nimbus toegevoegd aan het einde betekent dat de wolk neerslag produceert.

Daarom is een cirrocumuluswolk op grote hoogte een witte, gezwollen, platbodemde, met afgeronde top bedekte wolk. Altostratuswolken zijn grijze, brede, vlakke wolken op middelhoge hoogte.