De basisprincipes van het communisme voor de GED-test voor sociale studies - dummies

De GED-test voor sociale studies zal verwachten dat je wat basiskennis over het communisme kent. Aan de andere kant van het economische spectrum van het laissez-faire-kapitalisme bevindt zich het Sovjet-achtige communisme. De staat bezit alle productiemiddelen en reguleert inputs en outputs samen met lonen en prijzen.

De staat wijst bronnen toe en stelt prioriteiten, bepaalt hoeveel van welk artikel dan ook wordt geproduceerd en wat het gaat kosten. Het stelt quota vast waaraan werknemers moeten voldoen. Vanwege overheidsprioriteiten zijn consumptiegoederen vaak schaars, of van beperkte variëteit, en vaak van matige kwaliteit.

Karl Marx, een Duitse filosoof en econoom, heeft het communisme gepopulariseerd met de publicatie van zijn Communistisch Manifest. Het principe waarop puur communisme gebaseerd is, is "Van ieder naar vermogen, naar ieder naar zijn behoefte", een slogan die dateerde van vóór het Communistisch Manifest maar die gepopulariseerd werd door Marx.

In de praktijk heeft het communisme nooit het ideaal bereikt dat Marx zich had voorgesteld. Hier is een voorbeeld van hoe het communisme de neiging heeft tekort te schieten in termen van efficiëntie: na de Tweede Wereldoorlog keurde de Oost-Duitse regering de productie van privéauto's goed, inclusief de Trabant. Vanwege stalen tekorten, was de carrosserie gemaakt van een lichaam van katoen en plastic, en was de auto uitgerust met een tweetaktmotor.

Consumenten moesten de volledige prijs vooraf betalen, het equivalent van meerdere jarenlonen voor de gemiddelde werknemer, en vervolgens, soms meerdere jaren, wachten op levering. Toen de ontwerpers van de Trabant een nieuw en beter model wilden introduceren, ontkenden de overheidsinstanties toestemming. Dat was een veel voorkomend thema in de communistische staten. De Sovjet-arbeidersauto, de Lada, was een reproductie van een Fiat. Het bleef in productie vrijwel 30 jaar vrijwel onveranderd.

Op welke manier kan het sovjetcommunisme worden gezien als een vorm van kapitalisme?

• (A) Dat kan niet.

• (B) De staat is eigenaar van alle bedrijven in het land en niet van particulieren.

• (C) De staat is de enige werkgever in het land.

• (D) De overheid controleert alle verkopen.

In het Sovjet-communisme bezat de staat alle bedrijven, net zoals individuen bedrijven in een kapitalistisch systeem bezitten. Het juiste antwoord is Keuze (B). Keuze (A) is verkeerd, omdat het Sovjet-communisme in zekere zin kapitalistisch is; het enige verschil is dat de staat, in plaats van individuen, eigenaar is van en profiteert van de bedrijven. Keuzes (C) en (D) zijn gedeeltelijk correct als u de staat als een privébedrijfseigenaar beschouwt, maar in het kapitalisme is de staat niet de enige werkgever in het land en beheerst hij ook niet alle verkopen.

Een ander probleem met het communisme is dat consumptiegoederen in de USSR en andere communistische staten geen prioriteit hadden. Dat werd vaak gegeven aan industriële expansie om buitenlandse valuta te verdienen ter ondersteuning van het regime en voor het verhogen van de productie van militaire goederen om de grenzen uit te breiden en opstanden in te dammen, waardoor tekorten aan consumptiegoederen vaak voorkomen. Het communisme levert echter enkele voordelen op voor de mensen. In de meeste communistische landen zijn bijvoorbeeld gezondheidszorg en onderwijs gratis beschikbaar.

Sommige deskundigen wijzen erop dat het communisme een economisch systeem is en geen politiek systeem. Als economisch systeem roept het alleen op tot een redelijke benadering van de verdeling van arbeid en goederen. Het politieke systeem dat zich vaak rond het communisme ontwikkelt, is echter meestal dictatoriaaler dan democratisch, en veroorzaakt macht en corruptie die de stroom van rijkdom naar de leiders van het land stuurt ten koste van het volk.