Geocaching: de High-Tech aaseterjacht - poppen

Toen de Amerikaanse regering in mei 2000 GPS Selective Availability (SA) uitschakelde, leek het op magie. Plotseling waren civiele GPS-ontvangers die tot ongeveer 300 voet nauwkeurig waren tot 30 voet nauwkeurig. Deze nauwkeurigheid bood een aantal creatieve mogelijkheden. Drie dagen nadat SA was uitgeschakeld, verscheen er een bericht in de sci. geo. satellite-nav USENET-nieuwsgroep met een wereldwijde opslag van geheugens, waar mensen GPS-waypoints op het internet zouden plaatsen om zoekers naar verborgen goodies te leiden.

Beginnend met een eenvoudige kleine emmer vol met goodies in Oregon, begon het spel als een lopend vuurtje. Binnen enkele weken waren caches verborgen in Washington, Kansas, Californië, Nieuw-Zeeland, Australië en Chili. Een nieuwsgroep en een website die de coördinaten van de stashs hosten kwam snel te voorschijn toen het woord begon rond te komen.

Vandaag de dag is geocaching populair geworden en zijn de regels nog steeds vrijwel hetzelfde: neem wat spullen, laat wat spullen achter, neem het op in het logboek en veel plezier! Relatief goedkope en nauwkeurige GPS-ontvangers en wijdverspreide internettoegang hebben de sport helpen bloeien. Vanaf november 2003 is het www. geocaching. com site (momenteel de grootste geocaching-site op het internet) had meer dan 72, 500 actieve caches in 188 landen die in de database zijn opgenomen. Dat zijn veel caches die je kunt vinden!

Klinkt behoorlijk intrigerend, nietwaar? Maar voordat je het kunt uitproberen, heb je een paar dingen nodig. Je hebt waarschijnlijk al veel stukken van de benodigde uitrusting en je grootste investering is een GPS-ontvanger als je die nog niet hebt. Met dat in gedachten, hier is een lijst met basisdingen die je nodig hebt.

• Cachelocatie: Uiteraard moet u weten waar u naar een cache moet zoeken: een set coördinaten voor lengte- en breedtegraden of UTM (Universal Transverse Mercator). Je vindt tienduizenden caches vrij op het internet.

• Geocaching-alias: De meeste mensen die geocachen gebruiken een geregistreerde -handling (alias) in plaats van hun echte naam wanneer ze cachelogboeken ondertekenen of internetberichten maken. De aliassen zijn cool klinkende namen zoals Navdog, Wiley Cacher of Moun10Bike. Wees fantasierijk en bedenk een alias die bij je persoonlijkheid past. De aliassen zijn allemaal uniek: als u probeert een alias te registreren op een van de populaire geocaching-websites en iemand anders de alias al heeft geregistreerd, moet u een andere naam selecteren.
• GPS-ontvanger: U kunt zeker caches vinden door alleen een kaart en een kompas te gebruiken, maar het is zeker een stuk eenvoudiger wanneer u een GPS-ontvanger gebruikt.Je hebt geen dure GPS-eenheid nodig met veel fluitjes en bellen naar geocache; een basismodel rond of onder de $ 100 zal prima werken; ontvangers die WAAS (Wide Area Augmentation Service) ondersteunen, zijn meestal nauwkeuriger dan degenen die dat niet doen.

Vergeet niet om de gebruikershandleiding van de GPS-ontvanger mee te nemen, vooral als u zojuist uw ontvanger hebt aangeschaft en nog steeds probeert uit te vinden hoe u deze kunt gebruiken.

Een paar andere dingen kunnen uw uitstap iets aangenamer maken:

• kaart en kompas: een behoorlijk aantal geocachers gebruikt alleen hun gps-ontvanger om ze naar een cache te brengen, maar een goede lokale kaart van de gebied kan erg nuttig zijn. Hoewel een ontvanger je rechtstreeks in een rechte lijn naar de cache kan leiden, zal hij je waarschijnlijk niet vertellen over de rivier, diepe kloof of kliffen tussen jou en de cache. Zelfs GPS-ontvangers die topografische kaarten weergeven, zullen vaak niet genoeg details bevatten die u kunnen helpen of hinderen op weg naar een cache. Bovendien dienen een kaart en kompas als back-up voor het geval er iets misgaat met uw GPS. (Zorg er wel voor dat je weet hoe je ze moet gebruiken.)
• Pen of potlood en papier: Neem een ​​klein stukje papier en een pen of potlood mee om aantekeningen te maken over je route of dingen die je onderweg tegenkomt. Sommige geocachers houden een doorlopend dagboek bij van hun avonturen, en je weet maar nooit - je zou kunnen veranderen in een geocaching Hemingway.
• Er moet iets in de cache worden achtergelaten: Wanneer u een cache opzoekt, vindt u allerlei swags, die andere schatten hebben achtergelaten. Verwacht geen diamanten, edelmetaal of Super Bowl-kaartjes. (Je vindt veel meer honkbalkaarten, kostuumjuwelen of bedrijfsmarketing-weggeefacties.) Onthoud alleen dat het afval van een man de schat van een ander is. De beste dingen om te vertrekken in een cache zijn unieke, buitengewone items (zoals buitenlandse munten, fossielen, exotische matchbooks of iets dat een hoge coolfactor heeft). En, alsjeblieft, vermijd het verlaten van McToys, geocaching-jargon voor rommel die je redelijkerwijs verwacht te vinden met fast-food kid's maaltijden.
• Passende kleding en schoeisel: Er is geen geocaching modepolitie, dus draag kleding die comfortabel is, geschikt voor het weer, en geschikt is om vies te worden. Zelfs als het midden in de zomer is, is het geen slecht idee om een ​​jas mee te nemen in het geval van een onverwachte regenbui of een daling van de temperatuur. Zorg er ook voor dat je stevig en comfortabel schoeisel draagt ​​als de cache zich buiten een stedelijk gebied bevindt. Hoge hakken en zijden broeken worden over het algemeen niet aanbevolen.
• Voedsel en water: Sommige caches zijn de hele dag te vinden, dus wees voorbereid met voldoende voedsel en water om je door je zoekopdracht te helpen; je kunt zelfs een picknicklunch of -diner plannen tijdens je uitstapje.
• Wandelstokken / trekkingstokken: Als het terrein erg ruw is, kan een goede wandelstok of een set wandelstokken het leven veel gemakkelijker maken wanneer u heuvelafwaarts gaat en ongelijkmatige ondergronden onderhandelt. Een stok of een paal is ook handig voor het rondneuzen in rotsspleten op zoek naar een cache, voor het geval er een griezelig kruipen naar binnen is.
• Digitale camera: Hoewel absoluut geen verplicht stuk geocaching-apparatuur, sjokken een aantal cachers langs een digitale camera om hun avonturen op te nemen of om foto's op internet te plaatsen.
• Klein pakket: Het is veel gemakkelijker om al je geocaching-spullen in een kleine dagrugzak te stoppen in plaats van je spullen vol te proppen.

Vergeet enkele veiligheidsgerelateerde items niet. Zoals de padvinders zeggen, wees erop voorbereid:

• Zaklantaarn: Dit is een must-have voor het kijken in spleten en spleten waar een cache verborgen kan zijn - en ook voor het geval dat het daglicht op is. Als je slim bent, gebruikt je zaklamp hetzelfde type batterijen als je GPS-ontvanger, waardoor je nog meer reservebatterijen hebt.
• Mobiel: U hebt waarschijnlijk een mobiele telefoon, dus breng deze mee (bij voorkeur met de batterij volledig opgeladen). Maar val niet in de valkuil van het aannemen van mobiele telefoon als een absoluut verzekeringsbeleid tegen problemen. Ze kunnen falen, mobiele telefoonbatterijen gaan dood en je kunt echt heel slechte celbedekking hebben in het midden van nergens. Dus hoewel een mobiele telefoon geweldig is om mee te hebben, wees dan voorbereid om voor jezelf te zorgen!
• Reservebatterijen: Breng ze mee voor alles wat ze gebruikt. (Je GPS-ontvanger en zaklamp - en als je echt een beetje bewust bent van je veiligheid, ook je mobiel.)

Dat is de basisuitrusting die je nodig hebt voor geocaching. De hele sleutel met versnellingslijsten is om erachter te komen wat het beste voor u werkt. Waarschijnlijk zul je in het begin te veel spullen in je rugzak meenemen. Nadat u een tijdje geocached bent, controleert u uw pakket en ziet u wat u niet gebruikt, zodat u uw lading lichter kunt maken.

De meeste geocaches bevinden zich in vrij tamme, beschaafde gebieden (meestal 100 voet of zo van een hoofdpad of weg), maar laten nog steeds iemand weten waar je naartoe gaat, wanneer je terugkomt en wat te doen als je bent te laat. Verdraaide enkels en kapotte auto's lijken veel voor te komen in gebieden zonder mobiele telefonie. Als je niet veel tijd in de natuur hebt doorgebracht, bekijk dan een lijst met The Ten Essentials (die in de loop der jaren is uitgebreid tot 14) bij Backpacking. netto.