Grenstypen en conflicten worden behandeld in de GED Social Studies-test. Grenzen veroorzaken problemen. Het lijkt een goed idee om aan te geven waar de bezittingen van een land eindigen en die van een ander land, maar er ontstaan problemen wanneer leiders het niet eens zijn waar precies die lijn ligt.
Natuurlijke randen zijn eenvoudig. Ze volgen een rivier, een bergketen, een kustlijn of een ander fysiek kenmerk dat gemakkelijk kan worden geïdentificeerd. De mensen die in staten wonen die grenzen langs de Mississippi, weten precies wanneer ze hun staat binnenkomen of verlaten, tenminste aan de rivierkant. Natuurlijke grenzen hebben nog een voordeel: ze zijn gemakkelijker verdedigbaar.
Het oude Egypte was relatief veilig voor een invasie, beschermd door de woestijn in het westen en zuiden en de Rode Zee in het oosten. Binnenvallend Italië moest eerst over de Alpen klimmen of over de Middellandse Zee zeilen. Nog minder natuurlijke grenzen, zoals de Rijn, creëren verdedigbare barrières.
Natuurlijke grenzen verdelen ook culturen, die naties worden. Bijvoorbeeld, mensen aan de noordkant van de Alpen spraken Duits, terwijl die aan de zuidkant Italiaans spraken. De twee culturen ontwikkelden zich afzonderlijk, vermengden zich indien nodig maar ontwikkelden unieke culturele identiteiten en talen. Het Engels Kanaal is een natuurlijke grens tussen Groot-Brittannië en het vasteland van Europa, beschermt de Britse eilanden tegen een invasie (met kleine uitzonderingen) en creëert een andere cultuur en taal dan die van het vasteland.
Kunstmatige grenzen kunnen grote geopolitieke conflicten veroorzaken. Waar je een rechte lijn op de kaart ziet, kijk je naar een kunstmatige rand. De kolonisten in de oorspronkelijke 13 koloniën landden aan de kust en verplaatsten zich geleidelijk landinwaarts. Omdat de kolonies afzonderlijk waren gestart, hadden ze grenzen nodig om zichzelf gescheiden te houden.
In sommige gevallen volgden de grenzen een rivier of meer. De noordelijke grens van de staat New York volgt delen van de Saint Lawrence River en Lakes Ontario en Erie. Maar de rechte lijnen waren waar sommige onderhandelaars besloten om te zeggen: "Laten we dit gewoon de grens noemen. "Als beide partijen het eens zijn, zoals in het geval van de staatsgrenzen of provinciale grenzen in Noord-Amerika, is er geen probleem. Binnen de Verenigde Staten zijn de mensen aan beide kanten van de grenzen hetzelfde, de cultuur is vrijwel hetzelfde, en dat geldt ook voor de economieën van aangrenzende staten.
Elders, zoals op het Afrikaanse continent, zijn kunstmatige grenzen een groot probleem geworden.Ze werden aangetrokken door de koloniale machten van de dag om gebieden af te bakenen van waaruit concurrerende koloniale machten middelen konden winnen. De grenzen negeerden lokale etnische, culturele, tribale of taalkundige groepen.
Toen de koloniale mogendheden vertrokken, werden de nieuwe onafhankelijke landen geconfronteerd met het probleem van de integratie van mensen die mogelijk traditionele vijanden waren. De tragische genocide in Rwanda werd voor een deel veroorzaakt door dergelijke etnische verschillen. Divisies van landen in het Midden-Oosten volgden een vergelijkbaar patroon.
Gebieden werden afgesneden en gemaakt in onafhankelijke landen zonder rekening te houden met tribale of religieuze associaties. Een resultaat is dat in landen zoals Irak, mensen van verschillende takken van de islam binnen dezelfde grenzen wonen. Sterke religieuze spanningen tussen deze takken hebben de totstandkoming van een verenigd land erg moeilijk gemaakt. Opstanden en burgeropstanden langs etnische lijnen komen veel voor.
Deze kaart combineert een satellietweergave met een standaardoverzicht van de kaart om de staat New Hampshire te tonen.
Afgaand op het beeld, welke grens is waarschijnlijk meestal een natuurlijke?
-
(A) de grens met Vermont
-
(B) de grens met Maine
-
(C) de grens met Maryland
-
(D) geen van de bovenstaande
De grens tussen New Hampshire en Maine is bijna volledig recht voor het grootste deel van zijn lengte. Dat betekent dat het waarschijnlijk een kunstmatige grens is. Hetzelfde kan gezegd worden voor de grens met Maryland. Dat betekent dat keuzes (B) en (C) verkeerd zijn. De grens met Vermont is echter onregelmatig en als u de kaart van dichtbij bekijkt, ziet u dat de rivier de Connecticut langs die lijn loopt. Deze grens is een natuurlijke grens na de Connecticut-rivier. Het juiste antwoord is Keuze (A).
