Het is gemakkelijk om de termen Storage Area Network (SAN) en Network Attached Storage (NAS) te verwarren. Beide hebben betrekking op relatief nieuwe netwerktechnologieën waarmee u de schijfopslag op uw netwerk kunt beheren.
NAS is echter een veel eenvoudigere en goedkopere technologie. Een NAS-apparaat is niets meer dan een goedkope onafhankelijke bestandsserver. Het gebruik van NAS-apparaten vereenvoudigt eigenlijk de taak van het toevoegen van opslag aan een netwerk, omdat de NAS het karwei elimineert van het configureren van een netwerkbesturingssysteem voor routinetaken voor het delen van bestanden.
Een opslaggebiednetwerk is ontworpen voor het beheren van zeer grote hoeveelheden netwerkopslag - soms ronduit enorme hoeveelheden.
Een SAN bestaat uit drie componenten: opslagapparaten (misschien honderden), een afzonderlijk hogesnelheidsnetwerk (gewoonlijk glasvezel) dat de opslagapparaten rechtstreeks met elkaar verbindt, en een of meer SAN-servers die de SAN naar het lokale netwerk. De SAN-server beheert de opslagapparaten die zijn aangesloten op het SAN en biedt gebruikers van het LAN toegang tot de opslag.
Het instellen en beheren van een opslaggebiednetwerk is een taak voor een SAN-expert. Voor meer informatie over Storage Area Networks, zie de startpagina van de Storage Networking Industry Association op www. SNIA. org.
