Netwerk Basics: Routers - dummies

Een router is een netwerklaagapparaat, zodat het kan werken met de netwerkpakketten op een hoger niveau niveau. In het bijzonder kan een router het IP-adres van de pakketten die erdoorheen gaan bekijken. En omdat IP-adressen zowel een netwerk- als een hostadres hebben, kan een router bepalen van welk netwerk een bericht afkomstig is en waar naartoe gaat. Op deze manier is een router als een brug, maar met een belangrijk verschil.

Bridges zijn Data Link-laagapparaten, zodat ze het MAC-adres kunnen opgeven van het netwerkknooppunt waaraan elk bericht is verzonden en het bericht kunnen doorsturen naar het juiste segment. Ze kunnen echter niet in het bericht zelf kijken om te zien welk type informatie wordt verzonden.

Een belangrijk verschil tussen een bridge en een router is dat een bridge in essentie transparant is voor het netwerk. Een router is daarentegen zelf een knooppunt op het netwerk, met zijn eigen MAC- en IP-adressen. Dit betekent dat berichten kunnen worden doorgestuurd naar een router, die vervolgens de inhoud van het bericht kan onderzoeken om te bepalen hoe het bericht moet worden afgehandeld.

U kunt een netwerk configureren met verschillende routers die samen kunnen werken. Sommige routers kunnen bijvoorbeeld het netwerk volgen om het meest efficiënte pad te bepalen voor het verzenden van een bericht naar de uiteindelijke bestemming.

Als een deel van het netwerk extreem druk is, kan een router automatisch berichten langs een minder drukke route routeren. In dit opzicht is de router een beetje als een verkeersverslaggever in een helikopter. De router weet dat de 101 bumper-tot-bumper helemaal door Sunnyvale is, dus stuurt hij het bericht op 280 in plaats daarvan.

Hier is wat extra informatie over routers:

• Het functionele onderscheid tussen bruggen en routers - en switches en hubs - wordt overigens steeds vager. Naarmate bridges, hubs en switches geavanceerder worden, kunnen ze enkele taken aan die voorheen een router vereisten, waardoor veel routers geen werk meer hadden.

• Sommige routers zijn niets meer dan computers met verschillende netwerkinterfacekaarten en speciale software om de routerfuncties uit te voeren.

• Routers kunnen ook netwerken met elkaar verbinden die geografisch van elkaar verwijderd zijn via een telefoonlijn (met behulp van modems) of ISDN.

• U kunt ook een router gebruiken om verbinding te maken met uw LAN met internet. De onderstaande afbeelding toont een router die voor dit doel wordt gebruikt.