Protocollen en standaarden zorgen ervoor dat netwerken samenwerken. Protocollen maken het mogelijk dat de verschillende componenten van een netwerk met elkaar communiceren. Normen maken het ook mogelijk dat netwerkcomponenten vervaardigd door verschillende bedrijven samenwerken.
Een -protocol is een set regels waarmee effectieve communicatie kan plaatsvinden. Je komt elke dag protocollen tegen.
Als u bijvoorbeeld betaalt voor boodschappen met een bankpas, vertelt de verkoper u eerst hoeveel de boodschappen kosten. Vervolgens veegt u uw bankpas in de kaartlezer, pakt u uw beveiligingscode in, geeft u aan of u contant geld wilt terugstorten, voert u het bedrag van het geld terug in als u dat aangeeft, en verifieert u vervolgens het totale bedrag. Ervan uitgaande dat het bedrag is geautoriseerd, drukt de machine uw kwitantie af.
Uitwisselingen zoals het gebruik van debetkaarten volgen elke keer dat ze gebeuren dezelfde regels.
Computernetwerken zijn afhankelijk van veel verschillende typen rigide gedefinieerde protocollen om te kunnen werken. Netwerkkaarten moeten weten hoe ze met andere netwerkkaarten moeten praten om informatie uit te wisselen, besturingssystemen moeten weten hoe ze met netwerkkaarten moeten praten om gegevens op het netwerk te verzenden en ontvangen, en applicatieprogramma's moeten weten hoe te praten met besturingssystemen in om te weten hoe een bestand op te halen van een netwerkserver.
Protocollen zijn er in veel verschillende soorten. Op het laagste niveau definiëren protocollen precies welk type elektrisch signaal een is en welk type signaal een nul vertegenwoordigt. Op het hoogste niveau kunnen protocollen een computergebruiker in de Verenigde Staten een e-mail sturen naar een andere computergebruiker in Nieuw-Zeeland.
Verschillende protocollen hebben de neiging om samen te worden gebruikt in gematchte sets die -protocolsuites worden genoemd. De twee meest populaire protocolsuites voor netwerken zijn TCP / IP en Ethernet. TCP / IP is oorspronkelijk ontwikkeld voor Unix-netwerken en is het protocol van internet en de meeste LAN's. Ethernet is een low-level protocol dat de elektrische kenmerken van de netwerkhardware die door de meeste lokale netwerken wordt gebruikt, beschrijft.
Een derde belangrijk protocol is IPX / SPX, , wat een alternatief is voor TCP / IP dat oorspronkelijk werd ontwikkeld voor NetWare-netwerken. In de begintijd van netwerken werd IPX / SPX veel gebruikt in lokale netwerken, maar TCP / IP is nu het voorkeursprotocol.
