Hoe bouw je een zinvol LinkedIn-netwerk - dummies

Wanneer u een huis bouwt, begint u met een reeks blauwdrukken. Evenzo, wanneer u uw LinkedIn-netwerk begint te laten groeien, moet u enkele sleutels in gedachten houden om uw eigen professionele netwerk te hebben en te laten groeien. Deze leidende beginselen helpen bij het bepalen wie je uitnodigt voor je netwerk, wie je zoekt en introduceert en hoeveel tijd je aan LinkedIn besteedt.

LinkedIn verschilt van andere sociale mediasites omdat het zich concentreert op zakelijk netwerken op een professionele manier in plaats van gebruikers aan te moedigen om foto's van hun nieuwste strandfeest te posten of hun laatste statusupdate te tweeten. Het beste gebruik van LinkedIn houdt in dat je een professioneel netwerk van verbindingen onderhoudt en niemand een Super Hug stuurt.

Dat gezegd hebbende, je zult afwisseling vinden in de soorten netwerken die mensen op LinkedIn onderhouden, en veel van dat heeft te maken met ieders definitie van een zinvol netwerk:

Kwaliteit versus kwantiteit: Sommige mensen gebruiken LinkedIn met als doel het verkrijgen van het hoogst mogelijke aantal verbindingen, waardoor kwantiteit wordt benadrukt ten opzichte van de kwaliteit van hun LinkedIn-verbindingen. Die mensen worden meestal LinkedIn Open Networkers (LION's) genoemd. Aan de andere kant van het spectrum bevinden zich mensen die LinkedIn alleen gebruiken om hun dichtsbijzijnde, meest hechte verbindingen bij elkaar te houden zonder ernaar te streven hun netwerk te vergroten.

De meeste mensen vallen ergens tussen deze twee doelen in, en de vraag of je op zoek bent naar kwaliteit of kwantiteit, is iets om in gedachten te houden telkens wanneer je iemand uitnodigt om lid te worden van je netwerk. LinkedIn raadt ten sterkste aan alleen contact te maken met mensen die u kent. Hier zijn enkele vragen die je jezelf moet stellen om je te helpen je doel te achterhalen. Bent u op zoek naar:
- Beheer een netwerk van alleen mensen die u persoonlijk kent?
- Beheer een netwerk van mensen die u kent of die u kunnen helpen nieuwe kansen te vinden in een specifieke branche?
- Promoot uw bedrijf of vergroot uw professionele kansen?
- Maximaliseer uw kansen om iemand te kunnen bereiken met een nieuwe mogelijkheid of een baanaanbieding, ongeacht persoonlijke interactie?
Diepte versus breedte: Sommige mensen willen zich richten op het opbouwen van een netwerk met alleen de meest relevante verbindingen - mensen uit hun huidige baan of branche die een rol kunnen spelen in de professionele ontwikkeling. Andere mensen willen graag een grote verscheidenheid aan connecties opnemen, waaronder iedereen met wie ze ooit professioneel hebben samengewerkt, in de hoop dat iedereen die ze al kent potentieel kan leiden tot toekomstige kansen.

De meeste mensen vallen ergens tussen deze twee polen in, maar proberen meer mensen in hun netwerk op te nemen. Hier zijn enkele vragen om in gedachten te houden met betrekking tot deze vraag. Wil je:
- Een specifiek diepgaand netwerk van thought leaders opzetten of onderhouden met betrekking tot één onderwerp, baan of branche?
- Bouw een breed netwerk aan verbindingen die u kunnen helpen met verschillende aspecten van uw carrière of uw professionele leven?
- Alleen mensen aan uw netwerk toevoegen die mogelijk een direct voordeel bieden voor een bepaald aspect van uw professionele leven?
- Voeg nu een professioneel contact toe en zoek later uit hoe die persoon past bij uw langetermijndoelen?
Sterke versus zwakke link: Dit verwijst naar de sterkte van uw verbinding met iemand. Afgezien van het probleem van kwaliteit versus kwantiteit, moet u rekening houden met verschillende kwaliteitsniveaus. Sommige mensen nodigen iemand uit nadat ze hem een keer hebben ontmoet tijdens een cocktailparty, in de hoop dat de link in de loop van de tijd wordt versterkt. Anderen werken eerst om sterke links te maken en nodigen die mensen daarna uit om later op LinkedIn te connecten.

Dit komt er op neer hoeveel u wilt dat LinkedIn zelf een rol speelt in de ontwikkeling van uw bedrijfsnetwerk. Zie je je LinkedIn-netwerk als een werk in uitvoering of als een virtuele ruimte waarin je alleen je naaste bondgenoten kunt verzamelen? Hier zijn enkele vragen om rekening mee te houden:
- Welk niveau van interactie moet er zijn om het je gemakkelijk te maken om iemand te vragen contact met je op te nemen op LinkedIn? Een face-to-face vergadering? Telefoongesprekken alleen? Een stroom van e-mails?
- Hoe lang moet u iemand kennen voordat u denkt dat u contact kunt leggen met die persoon? Of maakt tijd minder uit als u maar één keer een interactie van hoge kwaliteit hebt gehad?
- Is lidmaatschap van een specifieke groep of vereniging een voldoende goede referentie voor u om iemand aan uw netwerk toe te voegen? (Stel bijvoorbeeld dat je iemand slechts een keer kort hebt ontmoet, maar hij is een schoolalum: is die gelijk aan een voldoende verwijzing?)
Specifieke versus algemene doelen: Sommige mensen houden ervan een sterk netwerk van mensen te onderhouden voornamelijk om te praten over werk en werkgerelateerde kwesties. Anderen bespreken graag alle zaken met betrekking tot hun netwerk, of het nu professioneel, persoonlijk of sociaal is. De meeste mensen vallen ergens tussenin, en hierin ligt het "doel" van uw netwerk.

Wilt u uw gehele netwerk catalogiseren, ongeacht de branche, omdat LinkedIn fungeert als uw complete contactbeheersysteem en omdat u LinkedIn op verschillende tijdstippen kunt gebruiken om verschillende delen van uw netwerk te bereiken? Of wil je je LinkedIn-netwerk op een specifiek doel richten, door je profiel te gebruiken om de 'juiste soort' contacten aan te trekken en te behouden die dat doel ondersteunen?

Hier zijn nog enkele vragen die je jezelf moet stellen:
- Heb je iemand een bepaald doel voor ogen voordat je hem aan je netwerk toevoegt? Dat wil zeggen, bent u op zoek om alleen mensen uit te nodigen met bepaalde kwaliteiten of ervaring?
- Heeft de manier waarop u iemand kent of iemand ontmoet, invloed op uw beslissing om verbinding te maken met die persoon op LinkedIn?
- Welke informatie moet u over iemand weten voordat u hem aan uw netwerk wilt toevoegen?